目前北京市0.5t/h以上的锅炉基本上都配置了除尘器，近年来，效率较高的多管除尘器正在逐步取代中低效的单筒旋风除尘器。新上的除尘器只要选型合理，制作、安装、调试正常，效率一般能达到90%以上。但用过一段时间，不注意维护保养，除尘器效率就会下降。除尘器效率下降的主要原因有：风量不匹配，所处理的风量过大或过小；除尘灰斗堵塞；除尘器漏风等。
A、除尘器风量不匹配：旋风除尘器的效率受多种因素影响，其中所处理的气体流量，即进口风速是影响除尘效率的重要因素。增加进口风速，能加快旋转气流的旋转运动。旋转速度越大，所产生的离心力就越大，能分离的尘粒就越小，意味着除尘效率就越高。但除尘效率随速度的增加并不是无限的，当进口速度达到一定值后，效率变化就不明显了，而阻力却增加很快。对应一定吨位的锅炉，都有相应处理风量的除尘器。但在实际中，有大马拉小车的现象，即处理4t/h锅炉的除尘器用在2t/h锅炉上，为的是以后更换大锅炉时，不用再换除尘器了；还有的情况是，除尘器匹配合理，但整个管路系统有问题，风量达不到设计风量。有一家单位新建采暖锅炉房不过3年多，每年烟尘排放测试都不达标，除了排烟管道走向有明显不合理之处外，2t/h锅炉的风量只有1t/h的那么大，是设计风量的50%左右。由于锅炉的负荷上不去尽管所带的采暖面积在设计范围之内，但温度就是达不到要求，烟尘排放还年年超标，一直未有改进。
B、除尘器灰斗塞：按照除尘器的操作规程，运行中的日常管理主要是定时清除灰斗中的灰，并且清灰后必须把放灰阀关严，不得有漏气之处。有的司炉工倒是定时清灰，但并不管放下多少灰，打开阀放一放，一看，不下灰了，就认为放干净了，放不出灰，或放得很少也不查原因。由于有的除尘顺灰斗的角度不合适，或是内壁不光滑，或是由于烟气潮湿冷凝结露造成内壁粘灰后影响下灰，结果会造成灰斗堵塞，最终造成灰斗充满灰，除尘器失效。有心的司炉工若发现下灰减少，就会及时查找原因，并采取措施把留在灰斗的灰清除，否则待粘上的灰越积越厚，再清理就很困难了，尤其在冬天，潮灰冻在一起，是很难清除的，曾经有一次测试一台新上的多管除尘器，由于进口段没有合适的位置开侧孔，只能用收灰的方式测除尘效率。在测试之前，请司炉工清除灰斗里的残灰，以便计时收灰。待他们清完之后，发现灰斗并未清干净，甚至用棍棒敲也无济于事，原来灰斗已经被冻住的潮灰堵住了。工人回忆说，由于烘炉期间，烟气潮湿，开冷，收下来的灰都粘在器壁上，未及时清除，越积越厚，天一冷就冻住了。幸亏发现及时，否则后果难以想象。试想，要不是验收除尘器及时发现了灰斗堵塞的问题，那么用不了多久，除尘器的灰斗就会堆满灰，除尘器的效率还能有多少？严重者因设备
阻力增加，还会影响锅炉的安全运行。
C、除尘器漏风：如前所述，除尘器漏风，不仅会使排放气体的空气系数(增大，而且还会严重影响除尘效率，据试验研究表明：旋风除尘器下灰口漏风(10～15%时，除尘器的效率几乎为0。当排放的烟气中飞灰含量增多，不但会造成环境的污染，还会加剧风机叶片的磨损，影响风机的使用寿命，降低风机稳定运行的时间。曾有个单位在测试过程中，把下灰口密封得很严，但采样结果显示粉尘浓度明显高，待他细查看除尘器，才发现锥体部分已有破洞。除尘器锥体部分比较容易磨损。尤其在露天放置的除尘器，日晒雨淋，如果外表没有刷上完好的防锈漆保护，很容易腐蚀破损。因此，要保持除尘器的效率，就要对除尘器的内外部进行定期的维护保养，耐磨层脱落应能修补，出现破损要及时补漏，尤其是下灰阀处不能漏气。